231 – Preguntas Espirituales Parte 1: Qué Son y Por Qué Son Importantes

Category: Práctica Budista ~ Translator: Claudio Sabogal

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Hay muchos aspectos del Budismo que sugieren que debes tener preguntas espirituales profundas, preguntas que no son meramente intelectuales, sino que te importan mucho personalmente. Preguntas que te molestan tanto que te ves impulsado a buscar respuestas con la esperanza de que te traigan paz mental o te revelen mejores formas de pensar o comportarte, mejores formas de vivir tu preciosa vida. ¿Cómo puedes pensar en preguntas espirituales significativas o elegir en cuál de tus muchas preguntas debes enfocarte?

Contenido

¿Por Qué Importan Las Preguntas Espirituales?
¿Qué Es Una Pregunta “Espiritual”?

Tipos de preguntas espirituales:

Preguntas Prácticas sobre la Práctica
Preguntas Kármicas
Preguntas de Despertar
Preguntas Sobre Medios Hábiles

¿Por Qué Importan Las Preguntas Espirituales?

He hablado muchas veces en este podcast sobre cómo la práctica Budista se trata de buscar una mejor manera o caminar por un camino de crecimiento de por vida. En el último episodio, La Importancia de la Mente-Bodhi, o Mente que Busca el Camino, discutí cómo nuestra energía e inspiración para la práctica proviene de una inexplicable convicción que surge en nosotros de que debe haber más que esto o debe haber una mejor manera. El episodio 89 es la Práctica Budista Como un Camino de Crecimiento y Transformación de Por Vida. Mis Nueve Campos de Práctica Zen (Episodios 98, 99 y 102) describen las muchas formas en que la práctica puede impregnar su vida y brindar oportunidades para aprender y crecer.

Una de las formas importantes en que convertimos nuestra práctica en un camino es identificar las preguntas cuya respuesta realmente nos gustaría conocer. Luego exploramos esas preguntas en nuestra meditación y en nuestra vida diaria. Buscamos enseñanzas y prácticas que aborden las preguntas. Traemos nuestras preguntas a los maestros y compañeros miembros de la Sangha. Las preguntas pueden darnos algo en qué enfocarnos y pueden dar dirección a nuestra práctica.

No es tan importante que las preguntas tomen la forma de consultas ordenadas y discretas que podamos expresar en una oración que termine con un signo de interrogación. Lo más importante es el estado mental de cuestionamiento: una mente curiosa, abierta, humilde y atenta. Una mente consciente de sus propios límites, consciente de lo que aún no sabe. Una mente que mira críticamente la vida en lugar de dejarse llevar por suposiciones o contentarse con respuestas superficiales.

En este episodio, hablaré sobre lo que quiero decir con una pregunta “espiritual” y describiré cuatro tipos de preguntas espirituales. En el próximo episodio, discutiré algunas de las razones por las que puede ser difícil formular preguntas espirituales sinceras y luego entraré en más detalles sobre cómo identificar las preguntas que son significativas para usted.

¿Qué Es Una Pregunta “Espiritual”?

El término “espiritual” es, desafortunadamente, bastante vago y viene con un bagaje significativo de las tradiciones teístas que sostienen que hay un reino corporal (es decir, un reino físico, material) aquí en la tierra y un reino no físico del espíritu en algún otro lugar (o, si el reino no físico nos rodea, no es algo que normalmente podamos percibir o acceder). Después de la muerte, nos despojamos de nuestro cuerpo físico y nuestro espíritu, o alma, escapa de su prisión carnal y subsecuentemente habita el reino no físico. En términos generales, este reino incorpóreo se considera más sagrado, o más cercano a lo divino, que el corpóreo. La mayoría de las tradiciones religiosas a lo largo de la historia visualizan el universo de esta manera, más o menos.

En Zen no nos enfocamos en la existencia del alma, el espíritu o un reino incorpóreo. No negamos activamente estas cosas, pero tampoco las consideramos importantes para nuestra práctica. De hecho, desanimamos a las personas a rechazar su vida y este mundo con la esperanza de que algo mejor vendrá después de la muerte. Desalentamos a las personas de poner sus esperanzas en seres etéreos o lugares que aliviarán su sufrimiento por ellos. Según el Zen, lo “espiritual” no es superior ni está separado de lo “mundano” o lo “práctico”. La liberación se encuentra en cómo vivimos cada momento.

A pesar del desajuste entre el concepto “espiritual” y el Zen, sigo usando el término porque en inglés no tenemos otra buena palabra para lo que quiero transmitir, que es esta: Una pregunta “espiritual” es la que plantea un individuo sobre su propia experiencia y elecciones con el objetivo final de una mayor libertad, sabiduría, paz mental y compasión. Es un asunto interno, aunque la respuesta a la pregunta puede afectar el comportamiento de uno en el mundo.

Lo que llamo preguntas espirituales también podrían llamarse preguntas “subjetivas”. “Subjetivo” puede significar (estas definiciones de Dictionary.com[I]):

existente en la mente; perteneciente al sujeto pensante más que al objeto del pensamiento
perteneciente o característico de un individuo; personal
relacionado con o de la naturaleza de un objeto tal como se conoce en la mente a diferencia de una cosa en sí misma
relacionado con propiedades o condiciones específicas de la mente a diferencia de la experiencia general o universal

Las preguntas subjetivas pueden incluir: “Cuando mi madre critica mis elecciones, ¿cuál es la naturaleza de la poderosa reacción negativa que tengo? ¿Qué pasa por mi mente? ¿Por qué me importa tanto lo que ella piense? O, “A menudo me siento solo. ¿Hay algo que se interponga en mi camino para acercarme a otras personas? ¿O hay algo que estoy dependiendo de que otros me proporcionen y que yo mismo pueda proveerme?” O, “Mi hábito es reaccionar con ira cuando me provocan. ¿Qué sucede cuando contengo mi ira y respiro profundamente?” La indagación se centra en su experiencia como individuo y en las elecciones que puede hacer en términos de cómo piensa, habla o actúa.

Lo opuesto a una pregunta “subjetiva”, entonces, sería una pregunta “objetiva”. Objetivo puede significar:[II]

no influenciado por sentimientos, interpretaciones o prejuicios personales; basado en hechos; imparcial
atento o tratando con cosas externas a la mente en lugar de pensamientos o sentimientos
ser objeto de percepción o pensamiento; perteneciente al objeto del pensamiento más que al sujeto pensante (opuesto a subjetivo)

Las preguntas objetivas se refieren a cosas externas a nosotros, incluidos los procesos físicos, los principios universales, el comportamiento de los demás y el curso de acción más efectivo que podemos tomar para lograr un objetivo en particular. Tales preguntas podrían incluir, “¿Hay vida en otros planetas? ¿Por qué los seres humanos evolucionaron para tener un sentido de sí mismos? ¿Qué políticas deberíamos adoptar en los EE. UU. para frenar la violencia armada? ¿Cómo podemos solucionar el déficit habitacional? ¿Cómo puedo lograr que mi cónyuge me respete más? ¿Por qué mi hijo se resiste a mis instrucciones? ¿Hay vida después de la muerte? ¿Los seres humanos van a eliminar gradualmente los combustibles fósiles antes de que se extingan?

Tenga en cuenta que muchas preguntas objetivas se pueden traducir en subjetivas. “¿Por qué el ser humano evolucionó para tener un sentido de sí mismo?” se puede traducir como “¿De qué manera mi sentido de mí mismo puede ser visto como algo positivo, que funciona para ayudar a mi supervivencia?” “¿Por qué mi hijo se resiste a mis instrucciones?” podría convertirse en “¿Tengo en secreto algún juicio o agenda negativa cuando interactúo con mi hijo, lo que podría hacer que se ponga más a la defensiva o se resista?” “¿Los seres humanos van a eliminar gradualmente los combustibles fósiles antes de que se extingan?” podría convertirse en “¿Qué me siento llamado a hacer en respuesta a la crisis climática?”

Las preguntas objetivas, por muy personales que se sientan o por mucho que nos importen, son el dominio de la ciencia, la psicología, la política o la filosofía, no nuestra práctica espiritual. Sin embargo, ¡nuestra práctica espiritual nunca debe hacernos ignorar las cuestiones objetivas! Debemos valernos de todas las fuentes de conocimiento a nuestra disposición y buscar ser personas responsables y compasivas. Cerrarnos a las preocupaciones prácticas del mundo en la llamada contemplación “espiritual” (también conocida como mirarse el ombligo) y apaciguar nuestra conciencia enviando “pensamientos y oraciones” es un mal uso atroz de la práctica espiritual para fines egoístas.

Al mismo tiempo, los enfoques científicos y de resolución de problemas del mundo nunca van a responder nuestras preguntas subjetivas por nosotros. Sólo nosotros podemos conocer nuestra propia experiencia, solo nosotros podemos conocer verdaderamente el contenido de nuestras propias mentes y corazones. Sólo nosotros podemos cambiar la forma en que funciona nuestra mente, sanar nuestras heridas, aceptar nuestras vidas tal como son, aprender a tomar decisiones más saludables, responder a los demás con más autenticidad y compasión, y abandonar nuestro apego a la ilusión. Proponer preguntas espirituales sinceras, o, si lo prefiere, subjetivas, es una forma de empoderarnos a nosotros mismos.

Como escribió el monje indio del siglo VIII Shantideva en Entering the Way of the Bodhisattva:

¿Cómo podría uno matar seres beligerantes

¿Quienes son tan infinitos como el espacio?

Venciendo esta mente enojada

Es como derrotar a todos esos enemigos.

¿Cómo podría haber suficiente cuero

¿Cubrir la tierra por completo?

Con solo el cuero para mis suelas,

Es como si toda la tierra estuviera cubierta.

Asimismo, aunque soy incapaz

Para mantener las cosas externas a raya

Mantendré esta mente mía bajo control—

¿Qué necesidad de protegerse de cualquier otra cosa?[III]

Continuaré usando la palabra “espiritual” porque es un término más cálido y holístico que “subjetivo”. Subjetivo suena como una posición que tomamos en nuestras mentes, pero espiritual sugiere la inclusión del cuerpo y el corazón. “Espiritual” nos señala hacia algo más grande que nosotros mismos, algo en lo que definitivamente creemos en el Zen, incluso si no creemos que lo que-es-más-grande depende de la existencia de un alma o un reino incorpóreo. (Vea el Episodio 8 – It-with-a-Capital-I: The Zen Version of God.)

Tipos de preguntas espirituales

Creo que básicamente hay cuatro tipos de preguntas espirituales

Preguntas Prácticas sobre la Práctica

Al primer tipo lo llamaré “Preguntas Prácticas sobre la Práctica”. Estas son consultas sobre las enseñanzas y prácticas Budistas, sobre la forma en que funciona la Sangha y sobre cómo aplicar las enseñanzas y prácticas a su vida cotidiana. En realidad, muchas de estas preguntas son objetivas, no subjetivas, como “¿Qué quiere decir Dogen con ‘jugar en la entrada’?” O “¿Por qué los Budistas se prosternan?” O “¿Hay alguna manera de que pueda sentarme en zazen con menos dolor?” Otras preguntas de práctica práctica son subjetivas, como “¿Cómo puedo ser más consciente en la vida diaria?”

Las preguntas prácticas son muy importantes, especialmente cuando comenzamos a estudiar Budismo o zen. Si tu Mente-Bodhi te ha llevado a este camino, hay mucho que puedes aprender al respecto que te será útil. En términos generales, las preguntas prácticas sobre la práctica tienen respuestas bastante sencillas: respuestas que puede obtener de un maestro, un libro, un podcast o un compañero practicante.

Los siguientes tres tipos de preguntas son completamente subjetivos y, por lo general, no son tan obvios o directos como las preguntas de práctica práctica. Puede requerir esfuerzo aprender a identificar estas preguntas por sí mismo, enfrentar los límites de su comprensión y abrirse a cualquier respuesta que pueda terminar encontrando.

Preguntas Kármicas

Las Preguntas Kármicas se tratan de comprenderte a ti mismo tal como te has manifestado en esta vida: en este cuerpo, con esta mente, con este conjunto de tendencias y este condicionamiento. Aunque nuestro objetivo es ver que el yo está vacío de cualquier naturaleza inherente, duradera e independiente, no decimos que el yo no existe o que debe ser ignorado. De hecho, solo podemos trascender nuestro sentido limitado de nosotros mismos si enfrentamos y aceptamos por completo quiénes y qué somos. Como dice el maestro zen Dogen en “Genjokoan”:

~~ Estudiar el Camino de Buda es estudiar el yo. Estudiar el yo es olvidarse del yo. Olvidarse del yo es ser verificado por todas las cosas. Ser verificado por todas las cosas es dejar que el cuerpo y la mente de uno mismo y el cuerpo y la mente de los demás desaparezcan.[IV] ~~

Todo ese importante trabajo espiritual que implica olvidarse de uno mismo y ser verificado por todas las cosas comienza con el estudio de uno mismo. Esto significa enfrentar la verdad sobre nosotros mismos, aun cuando no sea algo que queramos admitir. Significa aprender dónde están nuestras heridas y luego sanarlas. Significa buscar y abordar las fuentes últimas de nuestro miedo, ira, anhelo, juicio, codicia y engaño para que podamos liberarnos de una manera duradera.

Además, las cuestiones kármicas tienen que ver con cambiar nuestro comportamiento. Es extremadamente improbable que nos volvamos santos en esta vida, pero eso no importa. Hacemos lo mejor que podemos para adherirnos a los preceptos morales y cambiar los hábitos del cuerpo, el habla y la mente que causan sufrimiento para nosotros y para los demás. Tratamos de dejar de lado el egoísmo y cultivar las actitudes sociales sublimes de buena voluntad, compasión, alegría comprensiva y ecuanimidad. Nuestro objetivo es abrir nuestros corazones y vernos a nosotros mismos como si estuviéramos en el mismo barco con todos los seres. Como mínimo, nos involucramos en el trabajo del karma porque es el pensamiento lo que cuenta.

Preguntas del Despertar

El tercer tipo de pregunta espiritual lo llamo Preguntas del Despertar. Estas son preguntas existenciales sobre la naturaleza de tu experiencia como ser humano. Compartes preguntas de despertar y sus respuestas con todos los seres sintientes: se trata de aspectos de la vida que tienes en común con todos los seres. No se trata de los detalles de su individualidad particular, como su personalidad, hábitos, habilidades, trabajo, posesiones, responsabilidades cotidianas o relaciones. Las preguntas que nos despiertan nos señalan más allá del dominio de nuestra mente discriminatoria y nuestro limitado sentido del yo. Nos señalan hacia la dimensión absoluta o independiente de nuestra vida.

Al mismo tiempo, surgen preguntas de despertar justo en el contexto de nuestra vida particular. En algunos sentidos se podría decir que son preguntas objetivas, en el sentido de que sus respuestas se basan en la Realidad-con-R-mayúscula, “no influenciadas por sentimientos, interpretaciones o prejuicios personales”. Las respuestas a las preguntas del despertar revelan principios universales y, sin embargo, no hay ningún lugar para que esto suceda excepto dentro de tu vida tal como es. Así que las preguntas del despertar son al mismo tiempo preguntas enteramente subjetivas. No hay un reino incorpóreo al que escapemos para responder a nuestras preguntas de despertar, ningún espacio trascendente e incorpóreo que alcancemos para vivir de acuerdo con la verdad última. El despertar ocurre dentro de tu propia mente y cuerpo y es intensamente personal, más personal, en cierto modo, que cualquiera de los detalles de tu manifestación kármica.

Hablaré más sobre las preguntas del despertar y cómo plantearlas en mi próximo episodio porque, de los cuatro tipos de preguntas espirituales, estas son las más difíciles de identificar. Este no es el tipo de preguntas que estamos acostumbrados a hacer: preguntas que surgen donde se superponen lo objetivo y lo subjetivo, cuyas respuestas son las claves de nuestra liberación. Además de la dificultad, las preguntas de despertar rara vez se pueden formular de una manera directa. En cambio, el lenguaje poético o las imágenes pueden apuntar hacia el borde de nuestra experiencia. Un momento de atención plena sin defensa puede darnos la sensación de que nuestra pregunta está cerca. Mil preguntas secundarias pueden surgir debido a una pregunta del despertar, lo que nos obliga a rastrear hacia atrás para encontrar nuestra duda fundamental.

Preguntas Sobre Medios Hábiles

El cuarto tipo de pregunta espiritual lo llamo Preguntas de Medios Hábiles. ¡Afortunadamente, este tipo de preguntas son más sencillas que las preguntas de despertar! Se trata de cómo relacionarse con la vida y otros seres de una manera más iluminada. En algún momento de nuestra práctica reconocemos que estamos en el mismo barco que otros seres, y que beneficiar a otros seres también nos beneficia a nosotros mismos.

Naturalmente, nos interesa mucho ayudar a los demás, pero queremos hacerlo de una manera verdaderamente generosa, compasiva y beneficiosa. No nos limitamos a cargar y comenzar a hacer cosas que imaginamos que son útiles, llevando una agenda basada en nuestras propias opiniones sobre lo que es bueno, o un sentido inflado de nuestra propia sabiduría y potencial. En cambio, nos acercamos con humildad, paciencia y voluntad de aprender. Prestamos mucha atención a los seres y nos damos cuenta de lo que realmente llegará a ellos. ¿Qué será realmente de beneficio? Cualesquiera que sean las acciones que tomemos, no se trata principalmente de nosotros. No se trata de nuestra superioridad o de la inferioridad de aquellos a quienes queremos ayudar. Definitivamente no se trata de obtener confirmación sobre qué persona tan maravillosa, talentosa o perspicaz somos.

Las preguntas de medios hábiles pueden darnos material más que suficiente para mantenernos ocupados durante muchas vidas. Se trata de ponernos a prueba, donde nuestra práctica se pone en acción y recibimos comentarios reales y en vivo sobre cómo lo estamos haciendo. Al mismo tiempo, aunque las preguntas sobre los medios hábiles contienen un elemento objetivo (se trata de interacciones con el mundo y con otros seres), siguen siendo principalmente subjetivas. El enfoque permanece en tu experiencia como individuo y en las elecciones que tú puedes hacer en términos de cómo piensas, hablas o actúas. Es como si estuvieras aprendiendo a bailar con el mundo; solo puedes controlar tu propio cuerpo, habla y mente, y no puedes cambiar directamente nada de lo que hace tu pareja de baile. Aun así, lo que haces con tu cuerpo, habla y mente pueden influir muy bien en tu pareja.

A veces, las personas son por naturaleza muy desinteresadas o generosas, y quieren centrarse en cuestiones de medios hábiles más de lo que quieren hacer frente a cuestiones kármicas o luchar con cuestiones de despertar. Este deseo surge de un buen lugar: querer ayudar a otros, enseñar a otros, compartir nuestra sabiduría y experiencia, luchar contra la injusticia o trabajar por una buena causa. Sin embargo, desde el punto de vista de la práctica Budista, la habilidad, es decir, la eficacia, de nuestros esfuerzos se verá limitada si hemos descuidado nuestras preguntas kármicas o si hemos tratado de pasar por alto las preguntas del despertar.

Hablaré más sobre cuestiones kármicas, del despertar y de los medios hábiles en el próximo episodio, incluyendo cómo encontrar las preguntas que realmente te importan. También discutiré algunas de las razones por las que podemos resistirnos a plantear preguntas espirituales. Espero que te conectes, ¡gracias por escuchar!

Referencias

[I] https://www.dictionary.com/browse/subjective

[II] https://www.dictionary.com/browse/objective

[III] Shantideva. Enering the Way of the Bodhisattva (págs. 34-35). Shambhala. Versión Kindle.

[IV] Okumura, Shohaku. Realizing Genjokoan: La clave del Shobogenzo de Dogen (ubicaciones de Kindle 297-299). Publicaciones de sabiduría. Versión Kindle.