Category: Práctica Budista ~ Translator: Claudio Sabogal
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¿Deberías unirte a una Sangha? La Sangha, o comunidad, es uno de los “Tres tesoros” del Budismo, pero ¿es realmente necesaria? ¿Qué tan importante es? Hay muchos “Desafíos de la Sangha”: razones por las que puedes sentir resistencia a unirte a una comunidad o dificultades que puedes enfrentar al practicar con una. Discuto formas de relacionarte con varios desafíos de la Sangha como oportunidades para la práctica y el crecimiento.
Contenido
- Los Beneficios de Practicar con una Sangha (Revisión)
- Desafíos de la Sangha y las Recompensas de Enfrentarlos
- Desafío #1. Resistencia a la Autoridad o Religión Organizada / Aprender a Confiar Poco a Poco
A menudo recibo consultas de los oyentes de podcasts sobre si deben o no unirse a una Sangha. Muchas personas viven lejos de una comunidad Budista a la que pueden unirse en persona (o, para decirlo con mayor precisión en la era de las oportunidades de práctica en línea, en “tres dimensiones” o “en persona”). Otros pueden vivir lo suficientemente cerca de Sangha, pero no practican el tipo de Budismo que resuena en ellos. Luego, hay muchas personas que se sienten ambivalentes acerca de unirse a una comunidad, incluso si está disponible para ellos, virtual o de otra manera.
Hablé extensamente sobre los méritos de practicar con un grupo Budista en el Episodio 16: Sangha: Las Alegrías, los Desafíos y el Valor de Practicar en una Comunidad Budista. Revisaré esos méritos brevemente en este episodio, pero recomiendo escuchar el Episodio 16 si no lo has hecho recientemente.
Aquí revisaré brevemente los beneficios de la Sangha y luego discutiré varias razones por las que puede resistirse a unirse a una. También hablaré sobre los desafíos que es probable que surjan para ti, tarde o temprano, si tu objetivo es practicar con una Sangha a largo plazo. Recomendaré formas de relacionarte con tu resistencia o dificultades como oportunidades para practicar. Espero que lo que comparto te dé el valor de abrirte a la joya de la Sangha si aún no lo has hecho, o te ayude a encontrar formas de mantener y profundizar tu relación con una Sangha de la que ya eres parte. En este episodio, solo llegaré al primero de mi lista de “desafíos de la Sangha”, pero publicaré la Parte 2 en unos días y completaré la lista.
Los Beneficios de Practicar con una Sangha (Revisión)
A menos que seas un amante de las personas, extrovertido y de mente muy abierta, es muy probable que unirse a una Sangha requiera una cierta cantidad de esfuerzo: descubrir a qué comunidad te gustaría unirte, tomarte el tiempo para hacerlo, salir de tu zona de comodidad de la práctica privada, conocer gente nueva, acostumbrarte a una nueva cultura compartida y enfrentar cualquier ansiedad social que puedas tener. ¿Entonces, para qué molestarte?
Como describí en el Episodio 16, hay muchas razones diferentes por las que la Sangha se considera uno de los Tres Tesoros del Budismo (junto con Buda, el maestro original o nuestro propio potencial para despertar, y Dharma, las enseñanzas o la verdad misma). Primero, Sangha es la vasija a través de la cual te encuentras con la rica y multifacética tradición Budista. Incluso si prefieres simplemente leer (¡y escuchar podcasts!) y practicar por tu cuenta, todavía dependes en parte de la Sangha para las ideas y prácticas que disfrutas. Hay innumerables otros aspectos de la tradición Budista que no se pueden transmitir adecuadamente simplemente a través de palabras, especialmente si no te encuentras con el orador o el escritor en persona, o si no absorbes esas palabras en el contexto de una comunidad de personas que practican juntas.
En segundo lugar, la Sangha nos brinda apoyo social. Somos criaturas sociales, y la mayoría de nosotros somos mucho más capaces de aplicar disciplina a nuestras vidas y comprometernos con enseñanzas y prácticas desafiantes cuando lo hacemos con otros. Estamos profundamente afectados por las actitudes y acciones de quienes nos rodean. Por eso el Buda amonestó a su discípulo Ananda, quien exclamó que “la amistad admirable, el compañerismo admirable, la camaradería admirable” era “la mitad de la vida santa”. La idea de que tales relaciones son incluso la mitad de la vida santa es una declaración audaz, pero el Buda respondió:
No digas eso, Ananda. No digas eso. La amistad admirable, el compañerismo admirable, la camaradería admirable es en realidad el todo de la vida santa. Cuando un monje tiene personas admirables como amigos, compañeros y camaradas, se puede esperar que desarrolle y siga el noble camino óctuple.[I]
Algunas personas en la Sangha pueden servir como nuestros maestros, otras como compañeros con quienes podemos compartir nuestra vida espiritual y otras como queridos amigos del Dharma. Es sorprendente lo nutritivo que puede ser discutir tu práctica con otras personas que están tratando de seguir un camino similar. Además, simplemente a través de nuestra presencia en la Sangha apoyamos a otros, dándonos la oportunidad de practicar la generosidad y la compasión.
Tercero, las relaciones dentro de la Sangha nos desafían de maneras que promueven el crecimiento personal y espiritual. Puede ser desconcertante abrirnos a cuestionarnos y aprender, pero eventualmente nuestros esfuerzos por expresar nuestra experiencia del Dharma a otros profundizan nuestra comprensión. Cuando nos encontramos rodeados de personas imperfectas, se nos invita a dejar de lado nuestras ideas y esperanzas sobre cómo la práctica podría liberarnos de nuestra humanidad. Otras personas a menudo sacan lo peor de nosotros. Desde una perspectiva Budista, esto es algo muy bueno porque nos ayuda a vernos a nosotros mismos más claramente y nos da la oportunidad de trabajar en nuestro karma. Las relaciones humanas casi siempre son desordenadas; Las relaciones de la Sangha no son diferentes, excepto que dentro de Sangha nuestras aspiraciones son asumir la responsabilidad de nuestras propias reacciones y aprender de ellas.
El episodio 16 explica por qué es posible que desees practicar con una Sangha, aunque hay mucho más que podría decir sobre la preciosidad de las amistades de Dharma personales, profundas y a largo plazo (probablemente haga un episodio completo sobre ese tema algún día ). Si no estás convencido y prefieres practicar por tu cuenta de todos modos, no hay problema. Estoy convencido de que cualquier parte del camino Budista es beneficiosa, no tienes que involucrarte en todo.
Sin embargo, si practicas por tu cuenta y alguna vez te preguntas, “¿Cómo puedo profundizar mi práctica?” Mi primera y lista respuesta será: “Únete a una Sangha”. Afortunadamente, hay muchas más opciones cuando se trata de elegir una Sangha en estos días, y la mayoría de los lugares de práctica ofrecen algún tipo de participación en línea. Recomiendo practicar con una Sangha en tres dimensiones al menos ocasionalmente si tienes esa opción, incluso si su Sangha “corazón” está en línea, pero también hay grandes beneficios al conectarse con una comunidad virtualmente, como discutí en los Episodios 206 y 207: Zendo Tierra, Zendo Nube, Una Sangha: La Comunidad Budista en la Era Digital.
No tienes que tener todo resuelto: qué tipo de Budismo quieres practicar, a qué tipo de comunidad quieres pertenecer, si incluso quieres comprometerte con una comunidad, para poder participar en la práctica de una Sangha. Los centros y templos de Dharma difieren en sus ofertas y cuán accesibles son para el público, pero la mayoría de los lugares están felices de que una nueva persona venga a verlos (en tres dimensiones o virtualmente). No es necesario que te comprometas a regresar o permanecer allí a largo plazo. De hecho, es mejor si te unes a las actividades de una Sangha por un tiempo y ves si la comunidad es adecuada para ti. A menos que te encante absolutamente, echa un vistazo a algunas otras comunidades también.
Desafíos de la Sangha y las Recompensas de Enfrentarlos
Digamos que has decidido darle una oportunidad a la Sangha. O al menos una parte de ti ha decidido que es una buena idea. Lo más probable es que otras partes de ti se sientan resistentes, aprensivas, ambivalentes o incluso ansiosas por unirse a un grupo. Voy a discutir algunas de las razones por las que podría pensar dos veces antes de participar en Sangha, ya sea por primera vez o a largo plazo. Sugeriré formas de practicar con estos desafíos y usarlos como oportunidades para aprender y crecer.
He ordenado mis “desafíos de la Sangha” aproximadamente en el orden en que los podría experimentar al comenzar su relación con una comunidad Budista. Sin embargo, si alguna de estas áreas es un desafío para ti, es probable que surjan repetidamente a lo largo de los años que pase con una Sangha, pero con suerte, con el tiempo, apreciarás lo valioso que es permanecer en la comunidad y practicar con el desafío en lugar de simplemente irte. El encabezado de cada tema establece el desafío seguido de la oportunidad de práctica que presenta.
Sin embargo, antes de comenzar, un descargo de responsabilidad rápido pero extremadamente importante. Voy a hablar sobre cómo puedes enfrentar cada uno de estos desafíos y aprender de ellos al mantenerse comprometido con una Sangha en particular. Por favor, comprende que cada desafío del que hablo podría volverse tan impracticable para ti que dejar una Sangha es lo mejor que puede hacer. Es complicado saber cuándo quedarte y practicar con algo versus cuándo darse un descanso y seguir adelante: es parte del proceso de aprendizaje.
Al contemplar si quedarte o irte, puede ser útil tener en cuenta el Camino Medio. Cuando practicamos el Camino Medio, nuestro objetivo es evitar quedar atrapados en cualquier lado de un dualismo: cuando parece que solo tenemos dos opciones no tan buenas, buscamos otra forma de relacionarnos con la situación, generalmente una forma que es más receptiva, abierta y dinámica. En el caso de enfrentar los desafíos de la Sangha, un extremo es aceptar pasivamente todo sobre una Sangha sin importar cuán disfuncional pueda ser, o sin importar cuánto estrés nos cause. Esta es una mala idea, y tal enfoque ha llevado a la tolerancia de la corrupción y el abuso dentro de las Sanghas en el pasado.
El otro extremo es permitirnos ser hipersensibles y quisquillosos, encontrar fallas en una Sangha casi de inmediato y esperar que todos los demás se alineen con nuestras preferencias. Si te encuentras probando Sangha tras Sangha y descubres que todos son decepcionantes, es posible que te atrapen en este extremo hipersensible u obstinado. La próxima Sangha enfatizará demasiado la disciplina meditativa, o sus miembros serán superficiales y materialistas, o se involucrarán demasiado (o no lo suficiente) en el trabajo de justicia social.
Sabes que has encontrado una gran Sangha para ti cuando has encontrado una Sangha lo suficientemente buena para ti. Siempre tendrá sus deficiencias y defectos, inmediatamente evidentes o solo evidentes con el tiempo, pero esos serán superados por otros factores como enseñanzas inspiradoras, un maestro con el que resuenes, miembros de la Sangha de ideas afines o la oportunidad de hacer un retiro. Cosas que te permitan confiar lo suficiente en la comunidad. Suficiente confianza significa que puedes abrirte al siguiente paso en el camino. No tienes que enamorarte de todo, anzuelo, línea y plomo. Mantén tu ingenio sobre ti y practica la autocompasión según sea necesario, pero tampoco te dejes privar del tesoro de Sangha porque estás esperando una perfección que no se puede encontrar.
Desafío #1. Resistencia a la Autoridad o Religión Organizada / Aprender a Confiar Poco a Poco
Muchos de nosotros, especialmente si estamos inmersos en la cultura occidental, somos muy individualistas y cautelosos con la autoridad. Irónicamente, podemos sentirnos atraídos por personas o movimientos autoritarios, pero nos sentimos cómodos con ellos solo una vez que hemos decidido que son legítimos y los hemos invitado a tener autoridad con respecto a nosotros. Si solo has leído sobre el Dharma y lo has practicado por tu cuenta, puede resultarte molesto unirte a una Sangha y encontrar todo un sistema de autoridad. Por lo general, hay maestros, estudiantes avanzados, textos y enseñanzas venerados, formas establecidas de hacer las cosas y un profundo respeto por la tradición Budista tal como se recibe en el linaje de esa Sangha.
La práctica espiritual es, por naturaleza, profundamente personal y subjetiva. ¿Cómo puede alguien más saber cuál es tu mente y tu corazón? ¿Cómo puede alguien más saber qué es lo correcto para ti? Estas son preguntas muy válidas e importantes, siempre y cuando sean realmente preguntas y no convicciones como: “Nadie más puede saber lo que es correcto para mí”. ¿Qué puede ofrecerte una tradición, creada y transmitida por otros seres humanos, diseñada para ser aplicable a muchas personas diferentes? No lo sabes hasta que lo exploras, y es posible que te sorprendas gratamente, creo que lo harás. Fundamentalmente, todos los seres humanos tenemos mucho más en común de lo que solemos pensar.
Lo importante que debemos recordar cuando exploramos la participación en una Sangha es que, como mencioné en la sección anterior, no tenemos que renunciar a nuestra autonomía o inteligencia para hacerlo. Podemos extender la confianza poco a poco y ver qué sucede. Dependiendo de tu personalidad e historia, inicialmente puede ser incómodo escuchar una charla o una clase sobre enseñanzas y prácticas Budistas impartida por un supuesto “maestro” que supuestamente sabe algo sobre la práctica espiritual que tú no sabes. O puede ser incómodo someterte a las formas de una Sangha, las formas establecidas en que se hacen las cosas. O puede que no te identifiques con la reverencia que otras personas en la Sangha tienen por la tradición, o por los bodhisattvas, o por las personas que supuestamente son grandes maestros del Dharma.
El escepticismo honesto está bien, o al menos debería estarlo. Siempre que seas respetuoso con la comunidad a un nivel humano básico (nadie está allí para escucharte cuando te subes a tu tribuna para criticar el Budismo o proponer caminos alternativos), puedes mantener tranquilamente tu propio consejo sobre lo que piensas sobre todos de eso Un buen maestro o líder de Sangha agradecerá tus preguntas, nuevamente, siempre que las hagas de una manera sincera y respetuosa, en lugar de una forma agresiva. La agresividad implica un esfuerzo por demostrar que la autoridad de la Sangha está equivocada y establecer tu punto como correcto, como argumentar extensamente que el Buda Shakyamuni nunca existió o que las prácticas devocionales son estúpidas. Puedes hacerlo en su propio tiempo, en otro lugar, pero entrar en un espacio de Sangha para hacerlo es desagradable. Puedes hacer fácilmente preguntas bastante provocativas con honestidad y humildad, como: “Me encuentro dudando de que el Buda Shakyamuni haya existido alguna vez. ¿Eso importa?” O, “No me identifico con las prácticas devocionales, ¿por qué a algunas personas les gustan?”
Puede ser incómodo unirte a un nuevo grupo si tiene aspectos formales. Pocas personas disfrutan que les digan qué hacer, o estar en la parte inferior de una jerarquía, o ser el nuevo o relativamente ignorante. Tendemos a sentir al menos cierta aprensión sobre situaciones en las que no somos la autoridad principal, o no tenemos el control total, o no estamos completamente abandonados a nuestros propios disposiciones. Sin embargo, esa aprensión se basa, al menos en parte, en el miedo a lo que otras personas nos harán cuando tengan la ventaja. ¿Se enseñorearán de nosotros, nos humillarán, se aprovecharán de nosotros, nos faltarán el respeto o nos excluirán? En una buena Sangha Budista probablemente encontrarás autoridad, jerarquía y muchos de los elementos fijos de la religión organizada, pero cada persona en la Sangha será respetada, honrada y valorada.
Eso es todo por este episodio, pero en la Parte 2 discutiré el resto de mi lista de “desafíos de Sangha”.
Referencias
[I] “Upadha Sutta: La mitad (de la vida sagrada)” (SN 45.2), traducido del Pali por Thanissaro Bhikkhu. Access to Insight (edición BCBS), 30 de noviembre de 2013, http://www.accesstoinsight.org/tipitaka/sn/sn45/sn45.002.than.html.
