Category: Práctica Budista ~ Translator: Claudio Sabogal
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Cuando contemplamos el futuro, puede parecer que solo tenemos dos opciones: pavor o esperanza. Si no podemos invocar la esperanza, podemos evitar pensar en el futuro para escapar del temor. Afortunadamente, el Camino Medio Budista ofrece una alternativa. En lugar de quedar atrapados en el temor o aferrarnos desesperadamente a la esperanza, nos negamos a quedar atrapados en ninguno de los extremos. Podemos recorrer un camino dinámico de práctica, enfrentando el futuro con los ojos abiertos mientras nos mantenemos receptivos y libres.
Contenido
- El Futuro: Una Perspectiva Sombría para 2022
- El Camino Del Medio Budista como Tercera Opción Aparte de Los Dos Extremos
- Extremos Cuando Contemplamos el Futuro
- El Camino Del Medio Cuando Contemplamos el Futuro
- Encontrar el Camino Medio entre la Esperanza y el Temor, la Negación y la Obsesión
Aquí estamos en un año nuevo, 2022. Cuando lo piensas, la designación de un año “nuevo”, que llega en una fecha particular, es una idea humana arbitraria. Sin embargo, el concepto del nuevo año es culturalmente significativo: un momento en el que reflexionamos sobre el año pasado, sobre el estado de nuestras vidas, sobre lo que podría venir el próximo año y sobre lo que podríamos querer cambiar en nuestras vidas para mantenerlos en el curso que queremos que sigan.
El Futuro: Una Perspectiva Sombría para 2022
Hablaste con el 2020, no?
En todo el planeta en este momento, parece que hay una cantidad significativa de inquietud sobre lo que nos traerá el 2022. La esperanza puede parecer bastante difícil de conseguir, e incluso si podemos convocar esperanza, tiene un borde desafiante en lugar de ser simplemente un sentimiento brillante y feliz. La actitud común sobre 2022 se transmitió perfectamente en una caricatura de año nuevo de Pat Byrnes, que encontré en el Minneapolis Star Tribune, pero que puedes ver en línea (compré una copia para el sitio web de Zen Studies). En él, cuando llega el bebé 2022, se encuentra con el anciano 2021 al salir. Siguiendo la imaginería tradicional, durante el año 2021 ha envejecido y marchitado, luciendo una larga barba blanca y apoyándose en un bastón. Tradicionalmente, por supuesto, 2022 sería un bebé angelical, fresco y ansioso por su próximo año, pero en este caso 2022 ya tiene una larga barba blanca, un bastón y ojos hinchados, tristes y cansados. 2021 le dice: “Hablaste con 2020, ¿no es así?”.
Si no te relacionas con este sentimiento y, en cambio, estás lleno de alegría y esperanza, ¡bien por ti! No estoy aquí para llover sobre tu desfile. Sin embargo, al menos hasta cierto punto, probablemente te identifiques con esto. Es posible que tenga cosas estresantes en tu vida personal, pero incluso si no las tienes, hay muchas cosas de las que preocuparse a medida que nos enfrentamos a un nuevo año: El empeoramiento de la crisis climática, que incluye tormentas locas, olas de calor, inundaciones e incendios; el hecho de que nuestros gobiernos parecen incapaces de responder a la crisis climática lo suficientemente rápido; las elecciones de 2022 en EE. UU. y la degradación de la democracia en todo el mundo; y por supuesto, la continua incertidumbre sobre la pandemia.
Cada uno de nosotros tiene una actitud hacia el futuro, ya sea que seamos conscientes de ello o no. No podemos no tener algún tipo de actitud, incluso si todo lo que estamos haciendo es tratar de no pensar en lo que está pasando. Sus pensamientos sobre el futuro pueden estar llenos de pavor, lo que puede resultar en ansiedad, depresión, pesimismo, desesperación, cinismo o ira. Su vida cotidiana puede verse afectada, ya que el temor preocupa sus pensamientos, afecta sus decisiones e impacta sus relaciones, el sueño, la salud y la felicidad.
O tal vez experimentas algunos de estos sentimientos (ira, desesperación) cuando te permites pensar en el futuro, pero la mayoría de las veces evitas pensar en él. Solo concéntrate en lo que tienes delante, evita leer las noticias y trata de disfrutar tu vida lo mejor que puedas. En el fondo, sin embargo, persiste el temor: una fuente sutil de estrés, un telón de fondo sombrío en el que se desarrolla el drama de tu vida.
O, tal vez, ¡tu perspectiva es positiva! “Resolveremos las cosas. Todo estará bien. No es tan malo como pensamos. La gente siempre ha pensado que el mundo se estaba yendo al garete”. ¡No estoy aquí para desmantelar tu visión positiva del mundo si tienes una! Pero el Zen se trata de enfrentar la verdad… por lo que es importante que examines por ti mismo si alguna parte de tu perspectiva positiva podría ser negación. No es que culpe a nadie por usar la negación para evitar la desesperación.
El Camino Del Medio Budista como Tercera Opción Aparte de Los Dos Extremos
¿Qué actitud debemos tomar hacia el futuro como practicantes Zen?
A principios de diciembre (2021), publiqué un episodio llamado “¿Cómo se ve la práctica cuando tu país está roto?” En ese episodio, hablé sobre cómo el Budismo no promete un futuro prometedor de paz en la tierra, ahora o en el futuro. O en algún tipo de reino celestial permanente. En cambio, cuando se le pregunta por qué el mundo puede ser un lugar tan difícil a veces, el Budismo dice: “¿Qué esperabas?” Eso puede sonar como una respuesta sombría e inútil, pero ofrece fuerza y libertad. Le expliqué en el episodio de diciembre (Episodio 188) lo valioso que es liberarnos de la dependencia de nuestra narrativa sobre lo que está pasando, y cómo podemos encontrar coraje y empoderamiento al equilibrar los tres ingredientes de la práctica: Enfrentar la verdad (Dar testimonio), Permanecer Fuertes (Cuidando) y Tomando Acción (Involucrándote con el Mundo con Generosidad).
Hoy quiero discutir qué actitud hacia el futuro es auténtica, útil y saludable. ¿Qué actitud nos ayuda a enfrentar la verdad pero también a mantenernos fuertes y tomar las medidas apropiadas? En particular, quiero enmarcar mi respuesta a estas preguntas en términos del Camino del Medio Budista.
El camino del medio Budista significa negarse a dejarse atrapar por los extremos, pero no es un compromiso diluido a mitad de camino.
La primera enseñanza de Buda fue sobre el Camino Medio. Llegó a esta sabiduría a través de su propia experiencia; Al principio, la vida de Siddhartha Gautama fue de extrema indulgencia. Llevó una vida de lujos, protegido de todas las penalidades y fealdades, pero aun así no estaba verdaderamente satisfecho. Luego, Siddhartha pasó muchos años dedicándose a la práctica ascética extrema, llegando al borde de la inanición y esforzándose en la meditación a una pulgada de su vida. Eventualmente, sin embargo, llegó a la conclusión de que ni el camino de la indulgencia ni el camino del ascetismo conducían al tipo de percepción y liberación espiritual que buscaba. En cambio, recordó una forma natural de meditación en la que había entrado espontáneamente cuando era niño y pensó: “Hmmm, tal vez ese sea el camino”. Comió lo suficiente para tener fuerzas y luego meditó hasta que logró la iluminación que había estado buscando durante tanto tiempo.
Después de despertar, en el primer sermón que pronunció, el Buda comenzó describiendo la inutilidad de los dos extremos del placer sensual y la autoaflicción, y dijo que había evitado ambos extremos y realizado el Camino Medio. El Camino Medio que describió fue el Noble Camino Óctuple de la práctica Budista, “que conduce a la calma, al conocimiento directo, al despertar de uno mismo, a la Liberación”.[I]
En otras palabras, el Camino del Medio del que hablaba el Buda no se trataba simplemente de comer una cantidad moderada de comida o hacer un esfuerzo medio en la práctica. El Camino Medio era una opción totalmente diferente, un camino en sí mismo. Puede llamar al “Camino Medio” el “Tercer Camino” o la “Otra Opción que es Probable que Pases por Alto Mientras estás Atrapado en la Dualidad”.
Extremos Cuando Contemplamos el Futuro
Deberíamos contemplar el Camino Medio siempre que nos sintamos atrapados con solo dos malas opciones. En el caso de nuestra actitud hacia el futuro:
Un extremo, una mala opción, es el temor. Cultivamos el temor cuando contemplamos todas las cosas malas que pueden pasar o que es probable que sucedan. Podemos hacer esto con respecto a nuestra vida personal, tratando de anticipar el desastre e imaginando lo terrible que se sentirá. Si leemos o miramos las noticias y tratamos de informarnos sobre lo que está pasando en el mundo, puede parecer que la cantidad de cosas horribles en el camino supera con creces a las positivas. Las fuerzas del bien pueden parecer pequeñas y débiles en comparación con las fuerzas imparables de la codicia, el odio y la ilusión.
El otro extremo esperanza condicional. La esperanza condicional se aferra a una narrativa sobre cómo todo estará bien sin importar nada. Se basa en la creencia de que ciertos resultados positivos son probables o incluso garantizados. Por ejemplo, la esperanza condicional es la creencia de que las intervenciones tecnológicas evitarán que el caos climático cause un sufrimiento inimaginable, o que nuestra democracia se curará milagrosamente en el transcurso del próximo año, o que alguien a quien amas escapará inexplicablemente de una enfermedad terminal. Algunos de nosotros encontramos esta esperanza muy difícil de conseguir. Cuando este es el caso, es desalentador pensar que la única otra opción es vivir con temor.
Si sientes una esperanza condicional, si tienes una perspectiva generalmente positiva de la vida y una profunda confianza en las instituciones humanas y en tu propia capacidad para enfrentar lo que venga, está bien. No estoy sugiriendo que debas abandonar tu optimismo. ¡Por favor, guárdalo y sé agradecido por ello! Sin embargo, los invito a explorar la esperanza condicional y preguntar si tiene valor cultivar también el Camino Medio con respecto a tu actitud hacia el futuro, que describiré en un momento. La esperanza condicional puede ser frágil. ¿Qué sucede cuando ocurre un desastre? Tal vez tus condiciones sean afortunadas a lo largo de tu vida, pero ¿qué tipo de esperanza condicional puedes imaginar sentir si, como tantas personas en el mundo en este momento, te enfrentas a la guerra, la opresión, la pobreza extrema o el encarcelamiento injusto, sin miras a una solucion próxima?
No es agradable contemplar la miseria del mundo, o imaginarte en circunstancias terribles, lo sé. No estoy tratando de deprimirte. Sin embargo, si nos aferramos a una perspectiva positiva porque creemos que la única alternativa es el temor y la desesperación, podemos terminar atrapados en la negación. Presta atención a si mantener tu optimismo requiere que evites o descartes información o puntos de vista alternativos. Para mantener su tranquilidad, ¿necesitas mantenerte alejado de las noticias y de aquellos que intentan llamar la atención sobre la injusticia, la codicia destructiva, la corrupción y la gravedad de la crisis climática? Si es así, mantener tu esperanza condicional requiere mucho esfuerzo y significa que debes mantener la realidad a distancia. Afortunadamente, hay una mejor manera.
Sin embargo, antes de hablar de esa mejor manera, permítanme ofrecer otra forma de enmarcar los extremos cuando se trata de nuestras actitudes hacia el futuro. El pavor frente a la esperanza condicional describe nuestros sentimientos, pero la obsesión frente a la negación describe nuestras actividades. Cuando estamos obsesionados con lo que podría suceder en el futuro, nos detenemos mucho en el tema. Nos sentimos obligados a informarnos sobre todas las posibilidades, más allá del punto necesario para tomar buenas decisiones. Con una fascinación morbosa, imaginamos escenarios fatales, y tal vez también nos sentimos obligados a prepararnos para ellos. Nos agotamos emocionalmente, tratando de anticiparnos y ponernos en relación con la miseria que sucede en todo el mundo ahora y en el futuro.
El extremo de la negación significa que tratamos de no pensar en el futuro en absoluto. Esto requiere cerrar muchas fuentes de información, ya sea un amigo expresando ansiedad o leyendo el periódico. Si bien nuestra práctica Budista de atención plena nos alienta a vivir en el momento presente y a darnos cuenta de que solo este momento es real, la atención plena no excluye la contemplación del futuro, y cómo debemos responder a él o planificar para él, como la actividad de este momento. La negación, por otro lado, tiene otro aspecto porque nos protege de la angustia mental y emocional.
El Camino Del Medio Cuando Contemplamos el Futuro
¿Qué es el Camino Medio, entonces, cuando contemplamos el futuro? Si el temor y la esperanza, o la obsesión y la negación, son los extremos, ¿cuál es la “Tercera Vía” o la “Otra Opción Que es Probable que Pases por Alto Mientras estés Atrapado en la Dualidad?”
Como dijo el Buda en su primera enseñanza, el Camino del Medio es nuestro camino de práctica. No es una actitud. No es una vista fija. Nuestra práctica es vivir deliberadamente para minimizar el sufrimiento y maximizar la verdadera felicidad, paz y sabiduría. Mientras contemplamos el futuro, nuestra práctica debe incluir la conciencia de los extremos de pavor frente a esperanza, obsesión frente a negación. Si cultivamos la atención plena de nuestra propia experiencia, podemos darnos cuenta cuando estamos atrapados en cualquiera de los extremos y luego preguntarnos, ¿cuál es el Camino del Medio? ¿Qué es vivir plenamente en esta situación sin que te atrape?
Nuestra actitud de práctica podría describirse mejor por nuestra actitud física y mental, o postura, en zazen. Nos sentamos inmóviles y centrados, pero no rígidos. Cuando nos sentamos erguidos, no anticipamos ni evitamos nada, sino que dejamos que las cosas lleguen. Nuestras mentes y corazones abiertos, nuestro objetivo es estar atentos e íntimos con la realidad. No cerramos nada, pero también encendemos la luz interior y exploramos nuestra propia experiencia. La realidad incluye nuestros pensamientos y sentimientos sobre el futuro, pero podemos reconocer la verdad de esos pensamientos y sentimientos sin tener que creer que tenemos razón.
Mientras nos sentamos, practicamos dejar ir el esfuerzo de anticipar y controlar, que es una manifestación de nuestro sentido de pequeño yo. Con el tiempo, podemos ganar confianza en la fuerza vital de la que formamos parte. Así como respondemos a este momento, responderemos a los momentos futuros. Surgirán cosas, algunas serán dolorosas, otras maravillosas, surgirán respuestas dentro de nosotros y las cosas pasarán.
La experiencia en la práctica, al familiarizarnos con nuestras propias mentes, nos vuelve más capaces de enfrentar la verdad, pero nos abstenemos de distanciarnos de esa verdad creando una narrativa, ya sea positiva o negativa. En Zen llamamos a esto cultivar la mente de “no sé”, y es importante darse cuenta de que esto no es negación, pasividad o negativa a participar. ¡No es una mente de “no quiero saber”! En cambio, la mente de “no sé” incluye dentro de “la verdad” que solo estamos operando con un conjunto limitado de hechos, un punto de vista limitado, y la única garantía que tenemos es que el futuro no se desarrollará exactamente de la manera que esperamos incluso si las cosas que tememos se hacen realidad.
Además, a través de nuestro zazen, a través de nuestra práctica en la vida diaria, podemos acceder a la sensación de que todo estará bien. Podrías llamar a esto esperanza, pero es una esperanza incondicional. No se basa en la creencia de que algo en particular va a suceder o no. Se basa en una fe profunda en la práctica, una fe profunda en que pase lo que pase, allí estaremos, y hasta nuestro último aliento tenemos la opción de practicar. La civilización humana puede desmoronarse, pero esta fe permanecerá intacta.
¿Qué consuelo puede darnos la práctica al contemplar el futuro? En el episodio 188: ¿Cómo se ve la práctica cuando tu país está quebrado? Hablé sobre cómo podemos aprender a arraigarnos en el momento presente y profundizar nuestra conexión con la dimensión independiente de la realidad, la dimensión adimensional de este momento, en el que nada se compara con nada más. Sólo existe esto, una realidad luminosa y sin costuras dentro de la cual la vida representa dramas hermosos y trágicos. En este momento, libre de expectativas o comparaciones, ¿qué más habría?
Encontrar el Camino Medio entre la Esperanza y el Temor, la Negación y la Obsesión
En términos prácticos, ¿cómo encontramos el Camino Medio entre la esperanza y el temor, la negación y la obsesión? Empezamos recordándonos que el Camino Medio no es un lugar fijo, es un camino de práctica. Probablemente se describa mejor como no quedarse atascado en los extremos. No caer en la dualidad. siendo real.
Puede que te resulte útil pensar en tu práctica, como lo hago yo, como que contiene tres ingredientes esenciales. Como he discutido varias veces (TK), los ingredientes son enfrentar la verdad (o dar testimonio), mantenerse fuerte (cuidarse) y actuar (comprometerse con el mundo con generosidad). Solo tú puedes saber cómo debe manifestarse ese equilibrio en tu vida, y es un equilibrio que debe mantenerse. Es por eso que me gusta llamar a estos “ingredientes”, como si estuvieras cocinando tu vida constantemente. A medida que cambien las condiciones, tu práctica tendrá que cambiar.
Aquí hay algunas preguntas de práctica para explorar mientras buscas el Camino Medio en tu actitud hacia el futuro:
¿Cuánto tiempo pasas obsesionado con el futuro, leyendo las noticias, las predicciones, imaginando lo que podría pasar en tu vida personal o en el mundo? ¿Puedes reconocer esto como una obsesión e invitarte a ti mismo a equilibrarlo con la práctica Zen: zazen, tiempo con la Sangha, atención plena, estudio del Dharma, espaciosidad? ¿O tomar un descanso temporal de las noticias, o equilibrar los medios regulares con fuentes que deliberadamente enfatizan historias e innovaciones positivas? Lo importante es expandir tu experiencia más allá de la obsesión y el temor para que puedas liberarte de un extremo y abrirte a otras posibilidades.
O… ¿tratas de evitar pensar en el futuro porque es estresante o deprimente? ¿Te mantienes informado como ciudadano? ¿Estás viviendo tu aspiración de bodhisattva cuando se trata de los seres que sufren en el mundo o del futuro de nuestros hijos? ¿Estás metiendo la cabeza en la arena porque no sabes qué más hacer? ¿Puedes reconocer esto como quedar atrapado en un extremo y preguntar qué otra opción hay? ¿Puedes experimentar exponiéndote a la verdad poco a poco y luego adoptar la actitud de zazen hacia ella? ¿Dejar que la verdad sea, dejar que tus respuestas surjan y pasen, reconocer tu fuerza innata, reconocer que no necesitas tener todas las respuestas? ¿Estás explorando el milagro de cómo se siente mejor permitir que las cosas fluyan a través de tu experiencia en lugar de enfrentarte a ellas o excluirlas?
O… si te encuentras aferrado a una narrativa superficial de esperanza, dejando de lado los detalles y las advertencias a favor de una vaga confianza en que las fuerzas de la buena voluntad ganarán sin importar lo que pase, sin importar lo que hagas, ¿puedes reconocer esto , también como quedar atrapado en un extremo? Nota: Este es un cuestionamiento que te haces a ti mismo y requiere coraje. No es un cuestionamiento que infliges a los demás cuando juzgas que su esperanza es superficial y quieres despertarlos. Cada uno de nosotros tiene que hacer su propia práctica. ¿Es tu esperanza una forma sutil de negación? ¿Te impide enfrentar la verdad y responder apropiadamente? ¿Puedes relajar un poco tu control sobre tu narrativa positiva, a favor de descansar en la mente de “no sé” por un tiempo? No significa abrazar una narrativa negativa. Significa abrirte a la intimidad con la vida.
Estamos viviendo tiempos estresantes y aterradores. ¿Son más estresantes o aterradores que cualquier edad anterior? ¿Quién sabe? Aunque creo que la humanidad se enfrenta a una crisis existencial por primera vez, y esto nos afecta profundamente a todos, seamos conscientes de ello o no. O actuamos juntos o nos enfrentamos a un futuro aterrador. Ni siquiera podemos contar con que la naturaleza continúe con sus ritmos implacables mientras los humanos resolvemos las cosas. Puede parecer que no hay nada en este mundo en lo que confiar. Sin embargo, esta crisis existencial para la humanidad puede terminar siendo un punto de inflexión, un momento de transformación positiva que desafiará nuestra imaginación.
Pase lo que pase, seremos más felices y mejor equipados para responder si practicamos el Camino del Medio, negándonos a estancarnos en los extremos, sin vivir con temor ni aferrarnos a la esperanza condicional, sin vivir en la negación ni obsesionarnos con los posibles futuros negativos. Enfrentar la verdad, mantenerse fuerte, actuar, ser real.
Referencias
[I] “Dhammacakkappavattana Sutta: Setting the Wheel of Dhamma in Motion” (SN 56.11), translated from the Pali by Thanissaro Bhikkhu. Access to Insight (BCBS Edition), 30 November 2013, http://www.accesstoinsight.org/tipitaka/sn/sn56/sn56.011.than.html .
