Category: Diez Campos del Zen ~ Translator: Claudio Sabogal
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Esta es la tercera parte de tres de mis episodios sobre “Aprendiendo el Ser”, uno de mis Diez Campos del Zen. En el primer episodio, hablé sobre por qué “estudiamos el ser” en el Zen y de qué “ser” hablamos si, según las enseñanzas, el ser está vacío de cualquier naturaleza inherente. En el segundo episodio, hablé sobre qué significa “estudiar” o “aprender” el ser. También expliqué la idea del Karma y expuse por qué es valioso trabajar en él. En este episodio, explico cómo realizamos el Trabajo Kármico.
Contenido
- Haciendo tu Inventario Kármico
- Desenredando tus Nudos Kármicos
- Identificando las Causas Kármicas Subyacentes en el Aquí y Ahora
- Introspección Kármica Versus Cambio de Hábitos
- Este Mismo Cuerpo es Buda: El Trabajo del Karma y la Realización No son Dos
Haciendo tu Inventario Kármico
El siguiente paso en el Trabajo del Karma es familiarizarte profundamente con tu Karma. Busca tus problemas Kármicos: las maneras en que te ves obligado a tener comportamientos dañinos para el cuerpo, el habla y la mente, y las maneras en que tu capacidad para tener comportamientos beneficiosos se ve limitada. ¿Cómo identificas tus problemas Kármicos?
Sabes que no eres perfecto. Quizás sientas que conoces bien tus defectos y deficiencias. Sin embargo, pocos tenemos el hábito de examinarlos tan detenidamente como nos invita la práctica Zen. Claro que puede que ya hayas trabajado bastante contigo mismo, ya sea mediante introspección, psicoterapia o un programa de 12 pasos, pero muchos tendemos a reaccionar ante la evidencia de nuestros problemas con negación, culpabilización, actitud defensiva o auto-recriminación. En la práctica, necesitas aprender a examinar tus problemas Kármicos con objetividad, dejando de lado tu egocentrismo tanto como sea posible.
En lugar de enfrascarte en una narrativa sobre quién crees ser, quién deberías ser o quién quieres ser, es mejor relacionarte con tus problemas Kármicos casi como si pertenecieran a otra persona. En lugar de pensar: “Soy una persona terrible porque mi mente está llena de juicios sobre los demás”, piensa (en la medida de lo posible): “¡Interesante! Mira todos esos juicios sobre los demás. ¿A qué se debe?”. Este tipo de objetividad puede ser difícil, pero podría resultarte liberador que te inviten a ver las cosas de esta manera. Mientras sigas lamentándote por tu Karma, sintiéndote miserable por haber terminado así o revolcándote en la culpa, ¡no lograrás mucho con el Karma! Es muy útil encontrar fascinante tu propio Karma, e incluso desarrollar sentido del humor sobre tus defectos.
El trabajo con el Karma comienza con lo que Alcohólicos Anónimos llama “un inventario moral profundo y valiente de nosotros mismos”. Si actualmente no te enfrentas a un asunto de vida o muerte como la adicción, este tipo de inventario puede parecer un proyecto negativo, pesado e innecesario. Sin embargo, es parte esencial de la práctica Budista. Este trabajo forma parte de lo que el maestro zen Dogen llamó “estudio del yo”. Aunque tus patrones Kármicos negativos puedan parecer más molestias que emergencias, cualquier Karma negativo del que no seas consciente o con el que te niegues a trabajar, te controla de alguna manera. Continúas perpetuándolo y afectando a otros con él. Tu experiencia de vida se ve limitada por él, comprometiendo tu paz mental, tu intimidad con los demás y tu capacidad para sumergirte profundamente en la meditación y dedicarte al trabajo del despertar.
Un practicante Budista maduro tiene una profunda intimidad con su Karma, tanto bueno como malo. Se podría decir que ha hecho una limpieza a fondo de su armario Kármico. Ha descubierto los esqueletos que se escondían allí y ha hecho todo lo posible por sacarlos a la luz y darles un entierro digno. Si aún quedan esqueletos, eres muy consciente de ellos y de cómo afectan tus acciones físicas, verbales y mentales. Idealmente, también aprendes a compensar tus problemas Kármicos, sin excusarlos ni permitirlos, sino minimizando el daño que causan a ti mismo y a los demás.
Al hacer tu inventario Kármico, algunas cosas pueden saltar a la vista de inmediato. Obviamente, comportamientos dañinos como las adicciones, el robo, la mentira, el engaño o el abuso de otros son definitivamente problemas Kármicos que deben formar parte de tu práctica. La depresión y la ansiedad son problemas Kármicos (aunque también pueden tener un componente físico).
Otros problemas Kármicos son más sutiles. Cuando prestas atención a tu vida, ¿dónde surge dukkha (insatisfacción o sufrimiento)? ¿Dónde te encuentras comportándote de maneras que sabes que son inútiles? ¿De qué maneras no alcanzas tus propias aspiraciones? ¿Dónde están tus relaciones marcadas por el conflicto? En tus relaciones, ¿dónde manifiestas actitud defensiva, evasión, resentimiento o un esfuerzo por controlar? (En cierto sentido, otras personas sacan lo peor de nosotros, lo cual, en el caso del trabajo con el Karma, es positivo).
¿De qué maneras te inhibe hablar o actuar de forma auténtica? ¿En qué patrones de pensamiento negativos sueles caer, como el catastrofismo, el resentimiento o la defensa de una visión nihilista del mundo? ¿Cuáles son tus mayores miedos? ¿Qué miedos subyacen a esos miedos? ¿Qué problemas se te presentan constantemente en la vida, de una forma u otra? ¿Qué necesidades o creencias impulsan tus comportamientos dañinos? ¿A qué te apegas y por qué? ¿Por qué no estás completa y completamente satisfecha contigo misma y con tu vida? ¿Qué impide tu intimidad con los demás y con toda la vida?
La lista de posibles líneas de indagación Kármica es infinita. Aprendes a prestar mucha atención cuando rompes Preceptos, sientes dukkha, causas sufrimiento a otros, sientes emociones negativas, actúas en contra de tus aspiraciones o sientes que no eres auténtico. En un nivel más sutil, aprendes a notar cuándo surge alguna tensión o reactividad en tu cuerpo o mente.
Diriges tu atención a tus problemas Kármicos no porque te estés embarcando en un proyecto interminable de superación personal, sino porque notar cualquier rigidez en el flujo de tu vida es una oportunidad para alcanzar mayor libertad, sabiduría, compasión y habilidad. No tienes que abordar todos tus problemas Kármicos a la vez. No tienes que añadir juicios y autorecriminaciones cuando reconoces un esqueleto en tu armario. No tienes que obsesionarte con un ideal sobre quién deberías ser y compararte constantemente con él. Si, como mencioné antes, puedes ser algo objetivo con tu Karma, puedes arremangarte y dedicarte a tu trabajo de Karma como una forma de cuidar esta preciosa vida humana. No se te pide que te flageles por ser defectuoso, se te anima a alcanzar tu máximo potencial.
Desenredando tus Nudos Kármicos
El primer paso para trabajar en un asunto Kármico en particular es cultivar la curiosidad al respecto. Esto significa despertar tu mente inquisitiva y observar con atención. En la medida de lo posible, adopta una actitud de humildad, dejando de lado la suposición de que ya comprendes esta parte de tu Karma. Imagina que eres un psicólogo observándote; hazte preguntas respetuosas y compasivas para comprender tu Karma más profundamente.
Cuando surge este asunto Kármico, ¿qué suele ocurrir en tu vida? ¿Qué desencadena tu comportamiento físico, verbal o mental? ¿Qué piensas y sientes? ¿Qué sucede en tu cuerpo? ¿Sientes tensión? ¿Quizás dolor de cabeza, mareos, náuseas? ¿Cuánto dura tu reacción? ¿Qué deseas realmente en la situación donde surge el asunto? Si pudieras conseguir exactamente lo que deseas en ese momento, ¿qué sería? Al experimentar este Karma, ¿resurgen recuerdos mentales o físicos del pasado? ¿Te quedas atrapado en un círculo vicioso de pensamientos negativos? De ser así, ¿cuál es el contenido de esos pensamientos? ¿Qué suele aliviar tus síntomas Kármicos?
Mientras observas de cerca tu propia experiencia, es importante, al menos temporalmente, dejar de lado tus planes de cambio. La tentación de apresurarte a arreglar las cosas te hará sacar conclusiones superficiales y prematuras que no te ayudarán. Un plan también desvía tu atención y puede hacer que juzgues negativamente lo que observas. La parte de ti que observas puede reaccionar siendo poco cooperativa, de modo que tus pensamientos y sentimientos se ocultan y tu esfuerzo por comprender se ve frustrado.
Lo que descubres al examinar profundamente tu propio Karma puede no ser fácil de afrontar. Puede que tengas que abrir viejas heridas antes de que puedan sanar. Tu idea de ti mismo puede verse profundamente cuestionada. Puede que tengas que reconocer y admitir que gran parte de tu diálogo interno es infantil, egocéntrico, arrogante o completamente irracional. Todo esto está bien. Puede ser útil recordar que cualquier cosa desagradable que descubras en tu indagación Kármica ya acechaba mucho antes de que la descubrieras, causando estragos o comprometiendo tu vida.
Mientras investigas, es importante recordar lo increíblemente complejo que es el Karma. Un problema que quieras abordar nunca tendrá una causa única. En lugar de descubrir una relación de causa y efecto, es probable que descubras lo que mis maestros llaman un “nudo Kármico”. Un comportamiento negativo entró en tu repertorio debido a otro problema que tienes, que se conecta con otra causa, y así sucesivamente. Las causas y los efectos se revierten sobre sí mismos y se refuerzan mutuamente. ¡Encontrar una solución puede parecer bastante improbable!
Sin embargo, trabajar con el Karma no es como resolver problemas directamente. Requiere paciencia y persistencia. Es como desenredar un nudo grande y denso en una madeja de lana. Si tiras con demasiada fuerza de cualquier hilo, corres el riesgo de empeorarlo. Con solo mirar el nudo, es poco probable que puedas seguir el hilo lo suficiente como para notar la diferencia. Si buscas resultados rápidos, probablemente te rindas frustrado. Sin embargo, si sigues masajeando suavemente el nudo, permitiendo que tus dedos se familiaricen con él, aflojándolo un poco cuando tengas la oportunidad, gradualmente podrás desenredar una sección de hilo, y luego otra. Cada pieza de Karma que desenredas trae alivio y mayor libertad.
Otra analogía ayuda a transmitir el tipo de esfuerzo que realizas en el trabajo del Karma. Imagina que hay mayor comprensión y libertad al otro lado de una puerta cerrada. Es una puerta increíblemente gruesa que no puedes atravesar. Si quieres atravesarla, no te servirá de nada alejarte de ella y olvidarla. Lo que necesitas hacer es mantener el contacto con la puerta, quizás apoyándote en ella o colocando la palma de la mano sobre ella. Aplicas algo de presión, así que si la puerta cede un poco, lo notarás y lo aprovecharás. Tal esfuerzo requiere paciencia, determinación y persistencia. Al comenzar a trabajar deliberadamente con el Karma, puede parecer una tarea inútil o absurda, pero con el tiempo tu fe en que el cambio es posible crecerá. En mi experiencia, puede que tengas que mantener la mano sobre esa puerta que te lleva a la comprensión durante muchos años, pero con el tiempo algo se moverá y hará que todo el esfuerzo valga la pena.
Identificando las Causas Kármicas Subyacentes en el Aquí y Ahora
Para la siguiente etapa del trabajo con el Karma, quiero presentar otra analogía. Los problemas Kármicos que observas superficialmente (tus pensamientos, sentimientos, comportamientos y experiencias evidentes) suelen ser como síntomas de una enfermedad subyacente. Puedes tratar tus síntomas, pero en última instancia, lo más sanador y transformador es abordar la enfermedad subyacente.
Si quieres encontrar las causas subyacentes de tus problemas Kármicos, necesitas seguir profundizando. Las respuestas sencillas pueden ayudarte un poco, pero es poco probable que deshagan realmente tus nudos Kármicos o produzcan un cambio duradero. Si llegas a una respuesta o una comprensión, pregúntate: ¿qué hay debajo o detrás de eso?
Nota: Las causas subyacentes que buscas están en el aquí y ahora, ¡no en el pasado! La enfermedad Kármica reside en tu propio cuerpo y mente. Los problemas pueden tener causas arraigadas en el pasado o en las acciones de otras personas, pero eso no es lo que intentas descubrir en el trabajo con el Karma.
Segunda nota: Cuando buscas causas subyacentes, no usas tu intelecto. No excluyes tu mente, por supuesto, y parte de tu proceso puede implicar palabras o narrativas. Sin embargo, algunas de las respuestas que encuentres pueden manifestarse en imágenes, sensaciones físicas, sueños o emociones espontáneas. Además, no estás “descifrando cosas” activamente. En cambio, iluminas tu Karma con la luz de la conciencia y observas. Examinas y cuestionas lo que sucede en tu interior como si fueras un científico. “¡Interesante! ¿Mira este pensamiento? ¿De qué se trata? ¿Por qué me importa tanto? ¿De qué tengo miedo?”. Puede que las respuestas no te aparezcan de inmediato, ni sean las respuestas a tus preguntas, pero si continúas con este proceso, con el tiempo surgirán las percepciones. Cuando ocurren, se sienten frescas, espontáneas y, a menudo, algo sorprendentes. La práctica de la meditación ayuda enormemente a cultivar la capacidad de simplemente permanecer sentado, inmóvil, iluminando un tema con la luz de la conciencia y esperar a que surjan las respuestas.
Usaré un ejemplo para ilustrar el proceso de profundizar en tu investigación Kármica para encontrar las causas subyacentes. Supongamos que tiendes a juzgar negativamente a los demás. Supongamos que esto sucede con bastante frecuencia, y que los pensamientos críticos son tan preocupantes que realmente deseas comprender esta tendencia y, con suerte, encontrar la manera de cambiar. Empiezas a observar atentamente tu prejuicio: observando cómo surge, qué pasa por tu mente, cómo te sientes en ese momento, y luego observando cuándo desaparece. Observando con atención y paciencia, un día te das cuenta de que cuando juzgas el comportamiento de alguien, piensas: “¡Bueno, yo no me permito hacer eso!”. Sorprendentemente, te das cuenta de que sientes un poco de envidia por la otra persona. ¿Por qué puede salirse con la suya actuando así, cuando te esfuerzas tanto por ser la persona correcta? ¡No es justo!
Esta simple introspección de tu Karma puede ayudarte. Quizás te des cuenta de que tu prejuicio no se trata tanto del comportamiento de los demás, sino de tus propios estándares. Esto puede llevarte a darte un respiro a veces, lo que posteriormente te hace un poco más tolerante con los demás.
Pero hay muchas capas de Karma bajo esta comprensión preliminar. Por ejemplo, ¿por qué te sientes obligado a exigirte estándares tan altos? ¿Qué crees que pasaría si no cumplieras con los estándares que has elegido para ti? Supongamos que te planteas esta pregunta por un tiempo y, en algún momento, reconoces que una parte de ti teme ser inherentemente indigno de aceptación y amor. Desde tu infancia, intentaste descubrir qué tipo de comportamiento te haría ganar la pertenencia y la estima que necesitabas. Gradualmente, creaste una larga lista de estándares que se sienten menos como aspiraciones voluntarias que como un conjunto de reglas fijas, y el castigo por romperlas es un rechazo devastador, humillación y alienación de las personas que amas y de las que dependes.
De nuevo, esta comprensión puede ayudarte a resolver parte de tu Karma. Tal vez reconozcas que tu miedo al rechazo se formó en tu infancia, cuando dependías literalmente de la aceptación de los demás para sobrevivir. Como adulto, necesitas relaciones humanas positivas, pero no tienes que preocuparte tanto por mantener la aprobación de los demás. Comprender esto puede aliviar parte de tu estrés Kármico.
Sin embargo, ¡el trabajo con el Karma no termina ahí! Es posible seguir rastreando las conexiones Kármicas cada vez más profundamente. Cuanto más profundo se llega, más básico, primario y, a veces, irracional es el Karma. Advertencia: Mantener la investigación Kármica a este nivel no es algo que tu cultura generalmente comprenda o apruebe. No es que sea peligroso, sino que la mayoría de nosotros no asumiríamos que valiera la pena profundizar a menos que una tradición como el Budismo nos lo indicara.
En el ejemplo sobre el juicio crítico y los estándares, supongamos que continúas con la indagación (mantienes la mano en la puerta a la comprensión). En un retiro de meditación, experimentas una especie de retroceso a tu infancia, cuando percibiste por primera vez que la aceptación y el amor eran condicionales, y surgió el miedo a terminar rechazado y solo. Te invaden sentimientos de incompetencia y vergüenza. Sin embargo, al mismo tiempo, tu lado más sabio y adulto responde con compasión, como si estuvieras consolando a un niño frente a ti. Tu lado adulto ve que este miedo al rechazo es un aspecto desafortunado y universal de la experiencia humana, no basado en ninguna incompetencia fundamental tuya. A medida que reconoces y aceptas tu profunda herida interna, también sana parcialmente.
Si te dedicas al trabajo del Karma, puede llevar tiempo. Podrías terminar preguntándote si este enfoque te está funcionando, si alguna vez encontrarás respuestas liberadoras. La descripción que acabo de dar de la sanación interior profunda puede sonar a cuento de hadas, algo más allá de cualquier cosa que probablemente experimentes. Sin embargo, si no pierdes la esperanza, progresarás. Puede que no sea exactamente el progreso que buscabas. ¡Quizás ni siquiera sea un progreso en el problema Kármico que más deseas resolver! Pero cualquier problema Kármico que tengas tiene causas subyacentes, y como esas causas residen en nuestro interior, puedes descubrirlas. Un amigo mío, un sacerdote Soto Zen que lleva practicando unos 30 años, recientemente profundizó en uno de sus problemas Kármicos fundamentales. Observó, asombrado: “¡Realmente hay un fondo!”.
Introspección Kármica Versus Cambio de Hábitos
El trabajo con el Karma tiene dos aspectos: la percepción y el cambio de hábitos. Ambos son esenciales.
La introspección puede ser el resultado del tipo de indagación que acabo de describir, aunque también puede ocurrir espontáneamente. Obtienes una comprensión de tu Karma que cambia tu relación con él o abre nuevas posibilidades. Me resulta muy útil contemplar una nueva percepción Kármica y luego preguntarme: “¿Qué puedo soltar?”. En cualquier situación difícil, puede haber cosas que escapan a tu control o aspectos de ti mismo que aún no puedes cambiar. Pero puede haber un pequeño detalle —una suposición que puedes cuestionar, un apego que puedes liberar, una narrativa que puedes abandonar— que marque la diferencia.
La liberación que se alcanza a través de la percepción puede ser maravillosa, duradera y transformadora. En el ejemplo que usé antes, hablé de una percepción profunda y primaria que implica revivir el miedo infantil y afrontarlo con la fuerza y la compasión de un adulto. Este tipo de experiencia puede cambiarte para siempre. Puede que nunca vuelvas a sentir el mismo nivel de ansiedad ante el rechazo ni la misma compulsión por cumplir con los estándares que tú personalmente te has impuesto.
Sin embargo, trabajar con el Karma también implica cambiar hábitos. A veces, las percepciones generan un cambio significativo en el comportamiento, y otras veces no. Percepciones más pequeñas pueden abrir posibilidades de cambio, pero aun así tienes que actuar en consecuencia. Tu Karma está en tu cuerpo y en tu mente consciente e inconsciente. La “energía del hábito” es el impulso del Karma, que te lleva por caminos Kármicos trillados, incluso cuando sabes más o quieres vivir de forma diferente.
Uno de mis maestros, Kyogen Carlson, describió un ejemplo perfecto de la relación entre la perspicacia y la energía del hábito. Tenía un gato que quería que lo dejaran salir por la puerta trasera todas las mañanas. En algún momento, la puerta fue reemplazada y se abrió por el lado opuesto. Aunque Kyogen lo sabía, todas las mañanas, durante una semana o más, su mano se movía hacia el lado de la puerta donde había estado el antiguo picaporte. El gato también esperaba en el lado equivocado de la puerta, por supuesto. Con el tiempo, la energía del hábito de Kyogen cambió y él agarraba la nueva manija de la puerta automáticamente. Curiosamente, ¡la energía del hábito del gato cambió casi al mismo tiempo que la de Kyogen! Así que, en este caso, comprender la situación claramente no aceleró el cambio de comportamiento.
Es importante no ser dualista con respecto al trabajo del Karma y pensar que el arduo trabajo del cambio gradual de hábitos es independiente o inferior a la liberación de la comprensión. Ambos son necesarios y valiosos. Si no manifiestas tu comprensión a través del cambio de hábito, tus percepciones son prácticamente inútiles. Y el cambio de hábito puede facilitar la comprensión, a medida que experimentas con diferentes formas de pensar, hablar y comportarte.
Este Mismo Cuerpo es Buda: El Trabajo del Karma y la Realización No son Dos
Si quieres ser transformado por el Zen, el trabajo del Karma definitivamente debe ser parte de tu proceso. A veces, dependiendo de tus circunstancias de vida o la trayectoria de tu práctica, te sentirás inmerso en el trabajo del Karma. Puede parecer una tarea pesada. En otras ocasiones, el trabajo del Karma puede parecerte menos relevante, pero recuerda que hasta que seas un Buda completamente iluminado, siempre tendrás más Karma que limpiar, resolver o del que liberarte. Lo hermoso es que el trabajo del Karma conduce, apoya y enriquece el otro aspecto del Estudio del Ser: la Realización de tu Verdadera Naturaleza, que se abordará en el próximo capítulo como parte del Campo Zen de la Realización.
Es fácil olvidar que lo absoluto y lo relativo, o las dimensiones independiente y dependiente, son simplemente dos aspectos de una misma Realidad. A veces es útil hablar del trabajo del Karma como un esfuerzo, mientras que la Realización de tu Verdadera Naturaleza es otro. En la práctica, los objetivos de estas actividades son diferentes y empleamos herramientas distintas para cada una. Sin embargo, en última instancia, solo existe una Realidad. A medida que te familiarizas con tu Karma y te responsabilizas de él, te encontrarás con los obstáculos espirituales que subyacen a él; son precisamente esos obstáculos los que se convertirán en tus puertas hacia la Realización. Cuando vislumbres tu Verdadera Naturaleza, te sorprenderá descubrir que es inseparable de esta bolsa de piel, aquí y ahora. Como dijo Hakuin, este mismo cuerpo es Buda.
